Matkailijoita houkutellaan Tunisiaan kylpylöillä, golfkentillä ja ikiaikaisilla basaareilla
Maarit Lantto-Tolvanen
Port El Kantaouin kylpylässä merivesihieronnasta ensimmäistä kertaa nauttiva ranskalainen Dominique Georgel on harvinainen asiakas. Suurin osa thalassoterapiaa tarjoavien kylpylöiden asiakkaista on ollut hoidossa useita kertoja, kuten ranskattaren houkutellut ystäväpariskuntakin.
Thalasso tarkoittaa merta ja hoidoissa käytetään merivettä, mineraalipitoista merilevää ja merenpohjan savea sekä merisuolaa. Suolasta huolimatta kylpylässä tuoksuvat joka päivä erilaiset eteeriset öljyt ja tuoreita kukkia on kaikkialla.
Merihoidoista saa apua reumaan, selkäkipuihin, stressiin, hengityselinsairauksiin ja painonpudotukseen.
Kylpylässä voi valita mieleisensä 16 erilaisesta hieronnasta. Esimerkiksi Karthago-hieronnassa laitetaan iholle kuumia laavakiviä. Vajaan tunnin käsittely maksaa 130 dinaaria eli lähes 80 euroa.
Tunisiassa on yli 40 thalassoterapiakeskusta. Karthagolaiset tunsivat jo ennen roomalaisia lämpimän meriveden parantavan vaikutuksen.
Rannat eivät riitä
Maa elää merestä muutoinkin, matkailijoiden käytössä on 1 200 kilometriä hiekkarantoja. Suosittuja rantakohteita ovat pohjoisen Sousse, Monastir ja Hammamet.
Talvikuukausina, ja jo marraskuussa, rannoilla ja hotelleissa on hiljaista. Sesonki on huhtikuusta lokakuuhun. Kylpylöissä on kiireisintä keväällä ja syys-lokakuussa. Hiekkarannat eivät kuitenkaan enää riitä houkuttelemaan lomalaisia. Matkailua halutaan suunnata kolmeen, varakkaita turisteja tuoviin asioihin: Thalassoon, golfiin ja Saharaan.
Maassa käy vuosittain lähes seitsemän miljoonaa matkailijaa ja lisää tarvitaan. Turismi elättää noin 380 000 perhettä, ja matkailun osuus bruttokansantuotteesta on seitsemän prosenttia.
Tunisia on afrikkalaisuutta, arabialaisuutta ja eurooppalaisuutta, kaikkea tätä sulassa sovussa.
Pohjois-Afrikassa sijaitseva pieni arabivaltio haluaa lukeutua välimerellisiin maihin. Ranskasta puoli vuosisataa sitten itsenäistyneessä maassa näkyy entisen emämaan vaikutus. Kielen lisäksi ranskalaisia vaikutteita on kulttuurissa, koulutuksessa ja hallinnossa.
Medinassa tingittävä
Jokaisessa kaupungissa on vanhakaupunki, medina, basaareineen ja kauppiaineen. Vaikka silmäsi söisivät värikkäitä huiveja ja mattoja, on käveltävä kylmän viileänä niiden ohi, jos sinulla ei ole aikomustakaan ostaa mitään.
Vain siinä tapauksessa, että olet todella ostamassa, voit aloittaa kaupanhieronnan. Suomalaiselle tinkiminen on vaikeaa, mutta kun muuta vaihtoehtoa ei ole, senkin taidon oppii. Vaikka pyyntöhinta olisi mikä tahansa, tarjoa puolta vähemmän, kuin olet itse valmis maksamaan.
Toreilta ja basaareista voit ostaa naposteltavaksi tai tuliaisiksi Karthagon omenoita eli granaattiomenoita, oliiveja, manteleita, taateleita tai mausteita. Tunisialainen punaviini on myös yllättävän hyvää, maa vie viinejä ulkomaillekin, vaikka Suomessa myynnissä on vain yksi puna- ja yksi valkoviini. Taatelilikööriä on maistettava.
Tunisiaan tekevät matkoja ainakin Aurinkomatkat, Detur, Finnmatkat, Lomamatkat ja Tjäreborg.
