Noutajat kilpailivat Savon Nuuskujen järjestämässä A-kokeessa eli lämpimän riistan metsästyskokeessa Nilsiän Palonurmessa lauantaina. Testi suoritettiin aidossa metsästystilanteessa, sillä koelintuina olivat maastoon istutetut fasaanit. Ylituomarina toimi Pauliina Ahola, avustajanaan Miso Sipola, molemmat Kouvolasta.
Noutajat avustavat metsästäjiä tärkeässä tehtävässä noutaessaan ja etsiessään maastosta metsästäjien ampumia riistaeläimiä. Käyttökokeiden tarkoituksena on löytää jalostukseen parhaat yksilöt.
A-kokeeseen pääsevät vain koirat, joilla on oikeus osallistua voittajaluokkaan. Koe vaatii osallistuvilta koirilta hyvää hermojen hallintaa, sillä elävä riista, ampuminen ja toisten koirien näkyvissä tapahtuva työskentely kysyy vahvaa luontoa ja taitoa olla täysin ohjaajan hallittavissa.
Kokeeseen oli ilmoitettu 14 koiraa, joista puolet karsiutui pois jo ensimmäisellä kierroksella. Eräältä koiralta petti hallinta sen syöksyessä luvatta laukauksen jälkeen kohti ammuttua saalista, jolloin tuloksena oli kokeesta sulkeminen. Sama kohtalo oli koirilla, jotka eivät ääneti malttaneet odottaa vuoroaan. Eräiden taidot eivät muuten vain riittäneet vaativaan työskentelyyn.
Viimeiseen koitokseen pääsi viisi labradorinnoutajaa, joukossa olivat siilinjärveläisen Taru Hiltusen Starcreek Elliot ja varkautelaisen Petri Taskisen Namusillan Sarvijaakko. Noutotehtävät vaikeutuivat ja se näkyi koirien suorituksissa. Lintu jäi löytymättä jyväskyläläisen Esa Valkosen Polarfischer Bismarckilta ja koira tippui pois mitalisijoilta, mutta saavutti kuitenkin kakkospalkinnon.
Kärkinelikolla alkoi hermoja kysyvä kilvoittelu, jossa ensimmäiseksi missasi vaikeassa noutotehtävässään Namusillan Sarvijaakko. Jäljelle jääneestä kolmikosta voiton vei ykköspalkinnolla ja sertifikaatilla palkittu oulunsalolaisen Tomi Sarkisen Blackthorn Bion. Hienosti toiseksi sijoittui myös ykköspalkinnon arvoisella työskentelyllään Taru Hiltusen Starcreek Elliot. Kolmas oli kakkospalkinnolla palkittu Namusillan Tuulihaukka, jonka omistaa Pasi Pöppönen Oravasaaresta.
