Joskus ennakkospekulaatiot menevät ihanasti vinksalleen. On jo moneen kertaan naureskellen ihmetelty tosiasia, että KuPS veikattiin niin sanottujen asiantuntijoiden kaudenalusspekulaatioissa korkeintaan karsijan paikalle. Myös siitä oltiin jalkapalloprofeettojen pyhässä piirissä yhtä mieltä, että peli tulee olemaan pitkälti Dicksonin varassa - ja kun veikkonen lähtee, joukkue on pulassa. Totuus on osoittautunut tarua monin verroin muikeammaksi.
KuPS pelaa parasta liigakauttaan kolmeen vuosikymmeneen, ja mitali on kahden voiton päässä. Vähempikin voittosaldo saattaa jalometallin pureskelutalkoisiin riittää. Europaikka puolestaan varmistuu tasurilla kauden viimeisessä kotiottelussa Jaroa vastaan. Ei huonosti. Paljon on vielä palloilijoilla syksyn työsarkaa jäljellä, ja vimmaisena on viimeisiin peleihin latauduttava, mutta kausi on ollut joka tapauksessa valtaisa menestys jo nyt.
Dickson-ennusteiden suhteen eksyttiin myös ikimetsään. Vaikka miehen otteet paikoin jälleen maagisia olivatkin, kerättiin etenkin alkukauden pisteistä iso osa ilman häntä. Ja kuka olisi sitäkään uskonut, että miehen mentyä tilalle saadaan tehojen valossa vielä kovempi D? Dudu, tuo Savon ikioma Etoo, on paukuttanut 8 pelissä 7 maalia. Se on huima saldo.
Jos KuPSin menestyksen suhteen ennakkoarvailujen osumatarkkuus oli harvinaisen heikko, niin samaa sihtiä toteutettiin myös Huuhkajien karsintamenestystä arvailtaessa. Valitettavasti vain pöllöparkojen suhteen tilanne on päinvastainen: ennakkoon ihan mahdolliseksi povattu lopputurnauspaikka valui käytännössä käsistä jo avauspelin limboilussa.
Petolintupäällikkö Baxter on nyt tämän tiensä päässä, riippumatta siitä miten Unkarin kanssa käy. Olosuhteiden pakosta miehen on vaihduttava, sillä nyt tarvittava mittava sukupolvenvaihdos ja nuorten massiivinen sisäänajaminen eivät oikein Stuartin henkilökohtaisiin suunnitelmiin sovi. Hänen pitäisi saada tuloksiakin aikaan, jotta seuraava duunipaikka jostain vielä löytyy. Nuorennetun joukkueen kanssa se voi olla vaikeaa.
Niinpä ainoaksi vaihtoehdoksi jää valmentajan vaihtaminen heti, asap, pikapikaa. Uuden koutsin (kotimaiseen) kouraan on lyötävä sopimus, joka yltää seuraavien karsintojen loppuun. Ja tehtävänanto on hiottava mahdollisimman yksinkertaiseksi: näissä karsinnoissa ajetaan junnut sisään, seuraavissa viedään heidät arvokisoihin.
Kristallipallo voi silloin tällöin olla sumea, mutta tämä kuva pitäisi Palloliitossa nähdä kirkkaasti.
