Katsot Savon Sanomien arkistokolumnia. Tämä kolumni on julkaistu
14.09.2011 00:01
Kolumni
Turha puhua laadun ja taidon puutteesta
Jouni Huttunen
Kirjoittajan kolumnit
Jääkiekon SM-liigan kilpailukykyä on kyseenalaistettu suurin piirtein vuosituhannen vaihteesta lähtien. Laatupelaajien karkaaminen Pohjois-Amerikkaan, Keski-Eurooppaan, Ruotsiin ja Venäjälle on nähty johtavan kansallisen pääsarjamme hitaaseen, mutta vääjäämättömään näivettymiseen.
Sitten tapahtui jotain. Liigaan ilmestyi Sami Kapasen ja Ville Peltosen tapaisia kokeneita paluumuuttajia, eivätkä nuoret talentit iskeneetkään enää kiinni ensimmäiseen ulkomailta tarjottavaan setelipinoon.
Tuulen suunta muuttui.
Alkavasta kaudesta on tulossa mielenkiintoisin miesmuistiin.
Liigassa on yhdeksän viime kevään maailmanmestaria. Uuden sukupolven soihdunkantajat ja ikäluokkiensa maailmanvaliot Mikael Granlund, Sami Vatanen ja Joel Armia päättivät jäädä vielä yhdeksi kaudeksi kotimaan jäille.
Peltonen jatkaa, Kapanen palaa. Pitkän NHL-rupeaman vetänyt kiitelty ja kiistelty roolipelaaja Jarkko Ruutu jätti KHL-kortin käyttämättä ja solmi sopimuksen Jokereitten kanssa.
Kukaan ei puhu enää laatu- tai taitovajeesta.
Mielenkiintoa riittää myös savolaisen kiekkoilun lippulaivan KalPan ympärillä.
Jos organisaatio haukkoi edelliskausien nousukiidon jälkeen viime sesongilla hieman happea, niin nyt tankkiin on isketty polttoainetta, joka tuo mukanaan kovia odotuksia.
Päällikkö Kapasen ympärille on kasattu niin laatua kuin leveyttäkin.
KalPan pelaajabudjetti - 2,4 miljoonaa euroa - on liigan viidenneksi messevin. Edellä ovat vain pääkaupungin Jokerit ja HIFK, puolen Suomen Oulun Kärpät ja konserniavustuksensa kautta kaudesta toiseen miljoonatappioita kuittaava Rauman Lukko.
Kuopiolaiset ovat kasvattaneet pelaajapalkkioitaan hurjaan tahtiin. Vielä neljä kautta sitten pelaajabudjetti oli miljoona euroa. Kasvu on haettu reviiriä laajentamalla. Yhteistyökumppaneittensa suhteen KalPa onkin maakunnallisempi kuin koskaan aiemmin.
Kuka vie mestaruuden?
Helsingin uinuvista karhuista HIFK heräsi jo viime kaudella. Nyt edessä saattaa olla imperiumin vastaisku Ilmalan suunnasta.
