Viime syksynä nostettiin keskusteluun hallituksen aikeita leikata lääkekorvausmenoja peräti 113 miljoonalla eurolla vuodesta 2013 alkaen. Vähemmälle huomiolle ovat jääneet sairastavan ihmisen kokonaiskustannukset, jotka muodostuvat lääkekustannuksista, terveydenhuollon maksuista sekä matkakustannuksista.
Kohtalaisestikin toimeentuleva ihminen voi joutua taloudellisiin vaikeuksiin sairastuttuaan vakavasti. Pienituloiselta kulut lohkaisevat jo suuren osan kuukausituloista ennen maksukattojen täyttymistä.
Näitä pienituloisia ovat usein vammaiset tai pitkäaikaissairaat, joiden ainoana tulonlähteenä voi olla pelkkä kansaneläke. Perustulolla elävälle kunnallisen terveydenhuollon asiakasmaksujen katto 636 euroa ja lääkekustannusten katto 700 euroa ovat kohtuuttoman suuri rasitus.
Pienituloisten vammaisten ja pitkäaikaissairaiden selviytymistä sairauskustannuksista helpottaisi, jos maksukatot voitaisiin yhdistää. Hallitus on asettanut tavoitteekseen lääkekorvausmenojen leikkauksen ohella yhtenäistää maksukatot.
Tärkeän tavoitteen toteutumisen esteenä ovat kuitenkin terveydenhuollon puutteelliset tietojärjestelmät, jotka mahdollistaisivat tiedonkeruun lääkekustannuksista ja asiakasmaksuista. Sosiaali- ja terveysministeriö on jo vuosien ajan kehittänyt terveydenhuollon kansallista tietojärjestelmää (Kanta), mutta sen toteutuminen on jatkuvasti viivästynyt.
Maksukattouudistuksen toimeenpanoa on kiirehdittävä. Sitä odottavat kymmenet tuhannet suomalaiset, joiden tuloista lääke- ja terveydenhuollon kustannukset vievät liian suuren osan.
Vaikka yksi yhteinen maksukatto tulisi olemaan jonkin verran korkeampi kuin jompi kumpi tämän hetkisistä maksukatoista, uudistus pitää toteuttaa pienituloisille oikeudenmukaisella tavalla.
Uudistuksen ensisijaisiksi maksajiksi eivät saa joutua ne, joiden kohdalla täyttyy vain lääke- tai terveydenhuollon maksukatto.
