Kallavesi ympäröi Kuopion asuntoalueita. Veden lähellä asutaan myös Saaristokaupungissa, joka muodostuu uusimmista kaupunginosista 42 kilometrin rantaviivalla.
Saaristokaupunki laajenee, sillä yhteys keskustaan avautui vajaa vuosi sitten siltojen kautta.
Kaupungin kaavoituspäällikön Leo Kososen mukaan syrjäinen reuna-alue muuttui todelliseksi kasvusuunnaksi.
- Erikoista siinä on se, että kasvu etenee kohti keskustaa.
Asuntomessut pidetään Lehtoniemessä, jonne rakennetaan seuraavien 10-15 vuoden aikana kerros- ja rivitaloja noin 6 000 asukkaalle. Se on vajaa puolet saaristokaupunkilaisista.
- Tarkoituksena on rakentaa Lehtoniemeen helminauhamainen pienten kaupunginosien sarja, joka liittyy luontoon ja järvimaisemaan.
Yksi auto riittää Kuopio on vesistöjen rajaama ja rikkoma, hyvin kallioinen ja mäkinen alue.
- Suunnittelun ja rakentamisen kovat vaatimukset selittävät osaltaan, miksi Kuopiossa arvostetaan kaupunkisuunnittelua ja kaavoitusta, Kosonen kertoo.
Asuntoalueet suunnitellaan joukkoliikennekaupungin periaatteella, millä täydennetään Kuopion sormimaista kaupunkirakennetta. Bussit kulkevat asuinalueiden sisällä.
- Kuopiossa on totuttu siihen, että bussit kuuluvat asuntoalueille. Pysäkille on lyhyt matka.
Keskustan ympärillä on laaja alue, jossa ihmiset tulevat toimeen yhdellä autolla tai ilman autoa. Parhaimmillaan pyöräilyn ja jalankulun suosiminen toteuttaa terveen kaupungin tavoitteita, kun asunnot sijaitsevat riittävän lähellä keskustaa ja yliopistoa.
Vaihteleva maasto tarjoaa erinomaisen asuinympäristön. Yhteiseen virkistyskäyttöön rannoista varataan kolmasosa.
- Jokaisella on hyvä yhteys viheralueiden ja ulkoilualueiden verkostoon, Kosonen toteaa.
Keskustan kytkemistä lahtien yli keskustaan mietittiin pitkään. Ratkaisuna on kaupungin rakennuttama noin 20 miljoonan euron hintainen Saaristokatu, jossa on 600 metriä siltoja ja 900 metriä pengertä.
Maisemakatua pitkin Uudeksi käyntikohteeksi Puijon rinnalle noussut katu ohittaa pienet saaret matalana maisemakatuna. Laivaliikenne siirrettiin kulkemaan asuntomessualueen vierestä uuden kanavan kautta.
Saaristokadun ansiosta uusista kaupunginosista on hyvät bussi- ja pyöräily-yhteydet myös Savilahden tiedepuistoon.
Oikotien tarjoava katu leikkaa uusien asuntoalueiden liikenteen haitallisia päästöjä puolella.
Ilman katua kaikki kasvualueet olisivat yli kymmenen kilometrin päässä keskustasta.
