Maraton on pitkä matka juosta kesäkelissäkin, mutta metrit taisivat tuntua tavallista hieman pitemmiltä Väinölänniemen perinteisellä itsenäisyyspäivän maratonilla.
Reilun viiden kilometrin reitti oli saanut kauniin lumipeitteen, mikä ei ole juoksijalle ihan paras alusta. Siksi tämän vuoden itsenäisyysmaratonilla ei kirjattu reittiennätyksiä, mutta ilahduttavasti kuitenkin 186 erilaista sankaritarinaa talvisen pitkän lenkin taivaltamisesta.
Täydellä 42195 metrin matkalla ehti ensimmäisenä maaliin Pyhäselän Urheilijoiden Sakari Hukka, jonka aika livahti hieman päälle kolmen tunnin. Voittotulos oli 3.00,31.
Puolimaratonilla piti kiireisintä kyytiä venäläinen Anatoli Shibanov. 24-vuotias ampumahiihdon harrastaja Kostamuksesta juoksi ajan 1.19,12. Shibanov oli tullut juoksemaan Kuopioon koko perheen voimin ja hyvällä menestyksellä.
Tiukan vastuksen tarjosi hänelle kuopiolainen Sami Myllymaa, joka hävisi 11 sekuntia.
- Kevytrakenteinen kaveri pystyi jättämään minut lopussa. Reitti oli välillä sohjoinen, ja minun olisi pitänyt pystyä ratkaisemaan kisa kovemmilla radan kohdilla, mutta en saanut siihen mahdollisuutta, sanoi Myllymaa.
- Sää oli juoksemiseen hyvä, pakkasta ei ollut liikaa, eikä tuulikaan haitannut.
Varpaisjärven Vireen 19-vuotias Hanna Hyvönen oli SM-kisoissa kesällä 2000 metrin esteissä pronssilla, mutta nyt hän päätti kokeilla ensimmäistä kertaa näin pitkää lenkkiä.
- Meinasin aluksi lähteä vain hölkkäämään puolimaratonin ympäri. Valmentaja oli antanut luvan revittelyyn tässä vaiheessa harjoituskautta, joten kiristin loppua kohti tahtia.
- Juokseminen maistui mukvalta.
- Oli hieno kokemus viettää näin itsenäisyyspäivää, tuumi Hanna Hyvönen.
Matka mitattiin nyt viralliseksi
Itsenäisyyspäivän maraton juostiin nyt 24. kerran. Jaakko Vainikainen Kuopion seudun veteraaniurheilijoista kertoi, että perinnettä ei katkaista.
- Ensi vuonna on sitten juhlamaraton, lupasi Vainikainen.
Veteraaniurheilijat saivat nyt ensimmäistä kertaa tapahtumalleen virallisen aseman, sillä Suomen Urheiluliiton edustaja on mitannut matkan virallisin menetelmin.
- Kääntöpaikka siirrettiin mittauksen jälkeen metrin kauemmaksi kuin aikaisemmin. Näin täydellä maratonilla matkoi kasvoi viime talvesta 16 metriä. Nyt siis tuloksemme ovat tilastokelpoisia virallisesti, sanoi Vainikainen.
Maanantaiaamuna lähti matkaan noin 200 juoksijaa.
- Jäimme hieman vuoden takaisesta ennätyksestä. Silloin oli mukana 206 juoksijaa.
- Naisten määrä oli nyt tavallista selkeästi suurempi etenkin puolikkailla matkoilla, kertoi Jaakko Vainikainen.
