Jääkiekkoilijana paljon kokenut Sami Kapanen ei miettinyt kauan, kun päävalmentaja Jukka Jalonen tiedusteli hyökkääjän halukkuutta pelata EM-sarjan kotiturnauksessa.
Leijonissa edellisen kerran Salt Laken olympiaturnauksessa 2002 pelannut Kapanen tarttui tarjoukseen. 35-vuotias konkari sai samalla joukkueessa kapteenin valtuudet.
-En tullut maajoukkueeseen suoranaisesti velvollisuuden tunteesta, mutta kyllä Leijonat on antanut minulle paljon. En ole Suomen kamaralla hirveän monta maaottelua pelannut, ja sitten tuli kutsu kotiturnaukseen, uransa ensimmäiseen EM-turnaukseen valmistautuva Kapanen perustelee.
SM-liigassa hän on tällä kaudella KalPassa pelannut kuin elämänsä keväässä. Hän on kerännyt 19 ottelussa 12+9 pistettä ja on maajoukkueeseen myös valitun Lukon Juha-Pekka Haatajan jälkeen pistepörssissä toisena.
-Tuloksellisesti omat otteet ovat yllättäneet. KalPankin kausi on mennyt yläkanttiin, vaikka tiesimme, että meillä on kykenevä joukkue.
Kapasella on Kuopiossa monta rautaa tulessa. KalPan pääomistaja-puheenjohtaja-laitahyökkääjän täytyy ajatella seuraavaa vaihtoa pitemmälle.
Päivien luulisi venyvän pitkiksi.
-Joskus niille tulee pituutta. Ne hommat vastapainona vain lisäävät pelaamisen nautintoa, Kapanen järkeilee.
