<p> Hiihto ei kulje, ja kroppa on väsynyt. Matti Heikkisen kilpailuvire on täydellinen arvoitus ennen maanantaina hiihdettävää maastohiihdon miesten avausmatkaa, 15 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailua. </p> <p> –Kysymysmerkkejä on ilmassa ainakin yhtä paljon kuin joskus ennenkin. Minun kohdallani olo voi muuttua jopa päivässä, suuntaan tai toiseen, Heikkinen arvioi. </p> <p> Heikkinen kertasi ennakkotunnelmiaan lauantai-iltana hiihtäjien tiedotustilaisuudessa tavoilleen uskollisena analyyttisesti ja tarkasti. Missään jippii-tunnelmissa hän ei avausmatkalle pääse, mutta edessä on vielä pitkät kisat Whistlerissäkin. </p> <p> –Nyt ei kannata huolestua eikä ole mitään syytä huolestua. Tehdään vain kylmäpäisesti se, mitä on suunniteltu, Heikkinen kertasi ja aikoi painella avauskisan aattona kovan harjoituksen olympiapuiston laduilla. </p> <h5> Korkeus ei kelpaa selitykseksi </h5> <p> Heikkinen sai jo olympialaisten valmistavalla leirillä Kanadan Silver Starissa selvän signaalin siitä, että elimistössä kaikki ei ollut tasapainossa. </p> <p> –Perusharjoitukset eivät menneet niin hyvin kuin niiden pitäisi mennä. Tunne ei ollut normaali, Heikkinen kertoi. </p> <p> Hän teki valmentajansa Toni Roposen kanssa johtopäätökset ja laskeutui leirin 1·600 metrin korkeuksista olympiamaisemiin 900 metriin pari päivää suunniteltua aikaisemmin, viime keskiviikkona. </p> <p> Heikkinen ei silti hyväksynyt korkeaa ilmanalaa selittäväksi tekijäksi epänormaaleille tuntemuksilleen. Hän on yleensä sopeutunut hyvin korkealla ja hiihtänyt hyviä kisoja vuoristo-oloissa. </p> <p> –Jostain muualta se syy löytyy, Heikkinen sanoi, mutta ei vielä osannut yksilöidä tarkemmin. </p> <p> Nyt hiihtäjän ja hänen valmentajansa pitää vain toivoa, että Heikkisen kropan tuntemukset kääntyvät päivä päivältä paremmiksi. </p> <p> –Pienet asiat voivat muuttaa paljon. Tänä vuonna on tullut hyviä kisoja, ja sunnuntain harjoituksen jälkeen voi tuntua katastrofaaliselta, mutta maanantaina taas ei tiedä, mitä edessä on. </p> <p> Kauden parhaan kisansa Heikkinen hiihti joulukuussa Davosissa samaisella 15 kilometrin vapaan hiihtotavan matkalla. Heikkinen sai silloin joululahjaksi uransa ensimmäisen voiton maailmancupista. </p> <h5> Valmentaja ei pysy peesissä </h5> <p> Ennen sunnuntaina ohjelmassa olevaa kovaa harjoitusta Heikkinen on tyytynyt hiljalleen hiihtelyyn Whistlerin olympiapuistossa. Sen verran vauhtia kuitenkin suksien alta on löytynyt, ettei valmentaja Roponen ole pysynyt kyydissä. </p> <p> Valmentaja ja valmennettava lähtivät perjantaina olympiapuistossa yhdessä ladulle, mutta jo pikku lenkin jälkeen Heikkinen ehdotti valmentajalleen syömään lähtemistä. </p> <p> –Toni oli jo hiihtänyt Ritun (Riitta-Liisa Roponen) kanssa niin paljon alle, Heikkinen naurahti. </p> <p> Maanantaisen avauskilpailun jälkeen Heikkinen tähyää seuraavaksi viikon päästä lauantaina hiihdettävään yhdistelmäkilpailuun. Siihen hänellä on huomattavasti enemmän toipumisaikaa kuin maanantain avauskilpailuun. </p> <p> –Tästä mennään pikkuhiljaa eteenpäin. </p> <p></p>
