Pakkasmittari on tämän vuoden puolella pysytellyt kovissa lukemissa. Jäällä on ollut myös vaikea liikkua, lunta on paljon ja lisäksi lumikerroksen ja jään välissä on reippaasti vettä. Monilta kalastajilta ovat moottorikelkatkin hyytyneet jääulapalle.
Ei siis ihme, jos vapaa-ajan kalastajien joukko on käynyt harvalukuiseksi. Vain innokkaimmat uhmaavat arktisia olosuhteita.
Helmikuun 13. päivän aamuna lämpömittari näytti Suonenjoella 26 pakkasastetta. Päivä oli Iisveden miesten, Seppo Vesterisen ja Olli-Pekka Matilaisen, sovittu verkkojen kokemispäivä.
Päivällä pakkanen hiukan lauhtui, mutta vihainen viima lisäsi kylmän purevuutta. Etelä-Niinivedelle kalalle lähdettiin, säästä ja kelistä huolimatta.
Kalastajat ovat kehitelleet verkkojen kokemisen mahdollisimman helpoksi. Samasta kokemisavannosta lähtee neljä kahden verkon siipeä, yhteensä kahdeksan verkkoa. Verkkoliinat ovat solmuväliltään 55-millisiä, ei siis pikkukaloja varten. Verkkojen korkeus vaihtelee kolmesta viiteen metriin.
Vuorossa oli korkea verkko, kun nykäisyt antoivat viitteitä suuremmasta kalasta. Verkon kokijoiden vilu muuttui lämmön tunteeksi, kun jäälle tulla mätkähti valtaisa hauen vonkale. Pituutta kalalla oli 117 senttiä ja kyläkaupan vaaka näytti painoksi 11,545 kiloa.
Yli kymmenen vuotta kalaporukkaa pitäneet Vesterinen ja Matilainen ovat kehitelleet myös apuvälineitä talvikalastuksen helpottamiseksi. Kalan pää selvitetään verkosta ja pienillä koukuilla vedetään kala verkon silmistä läpi.
Viisvitosesta kolmen kilon hauki muljahtaa vaivatta jopa rukkaset kädessä.
Hankaveden jättikuha
Tammikuun lopulla taivalsivat rautalampilaiset Matti Huuskonen ja Hannu Korhonen paksun lumikerroksen ja sen alla olevan hyyhmän läpi Hankavedellä verkkoavannolle. Verkkojatan loppupäässä oli 70 millin riimu 15 metrin syvyydessä.
Jos onni olisi myötä, niin tämä verkko saattaisi antaa kalaa.
Vetäessä verkko tuntui normaalia painavammalta, mutta mitään suurempaan kalaan viittaavia nykyä ei tuntunut. Yllätys olikin melkoinen, kun jäällä nousi valtaisa elävä kuha.
Kala kiikutettiin oitis marketin vaakaan, joka näytti lukemiksi 8,7 kiloa. Pituutta kuhalla oli 89 senttiä ja ympärysmittakin muhkea 57 senttiä.
Pystyriimu toi kalan
Vaikea oli keli jäällä kulkea tammikuun lopulla verkkoavannolle matkaavalla suonenjokelaisella Janne Kolehmaisella. Jään päällä oli vettä 30 senttiä ja lisäksi lunta 40 senttiä.
Tällä kertaa vaivannäkö palkittiin suorastaan ruhtinaallisesti, sillä 80 millin pystyriimuun oli tarttunut kunnon kala. Mies kampesi avannosta jäälle kuhavonkaleen, jolla oli pituutta 86 senttiä ja painoa 7,72 kiloa.
Vanha uskomus siitä, että naiset tuovat erälle huonoa onnea, osoittautui taas kerran vääräksi.
Kuopiolainen Jorma Kermanin kalakaveri sairastui ja hän sai talviverkoille tuuraajaksi vaimonsa Kaijan.
Tuo kalareissu antoi Kermaneille elämänsä mahtavimman kalasaaliin, seitsemän kilon kuhan. Kala oli uinut solmuväliltään 55 millin verkkoon.
