Jääkiekkouran päättymiseen johtanut vamma synnytti idean tuotteesta, jolle on markkinoita ympäri maailmaa
Mainos | Kun oma ura jääkiekkomaalivahtina päättyi lonkkaleikkaukseen, se herätti kiekkoammattilaisen pohtimaan, voisiko sama kohtalo olla estettävissä jollain tavalla. Oman kokemuksen kautta kuopiolainen kauppatieteiden opiskelija Kimmo Rautiainen sai idean tuotteelle, jolla maalivahtien rasitusvammoja voi vähentää.
- Maalivahtien ääriliikkeet kohdistuvat erityisesti lonkkiin ja monella ura päättyykin nivelvaivoihin. Oman kokemuksen pohjalta syntyi idea luistimen sisäsyrjään asennettavasta tukipalasta. Idea on tosi simppeli, mutta hoksasin, ettei kukaan ollut sitä vielä toteuttanut, Rautiainen kuvailee.
Tuotekehittely alkoi vuonna 2021 ja tällä hetkellä hommat ovat Rautiaisen mukaan ”hyvällä mallilla”. Alun prototyyppikehittelyjen ja testausten jälkeen tuotteelle on haettu patenttia, jonka turvin kehitystyötä voi huolettomammin jatkaa.
- Ollaan tähän asti edetty melko matalalla profiililla, jotta tuotekehitys- ja patententointiprosessia on saatu tehdä rauhassa. Olemme alusta asti pitäneet tärkeänä, että tukipalojen terveysvaikutuksista saadaan riittävästi näyttöjä. Tutkimustyö ottaa oman aikansa, mutta silläkin rintamalla edetään. Tällä hetkellä liikuntalääketieteen opiskelija tekee pro-gradu työtä aiheesta ja tutkimuksen pitäisi valmistua kesään mennessä.
Rautiaiselle oli alusta asti selvää, että tuotekehitystyöhön otetaan asiantuntijoita mukaan. Tällä hetkellä tiimiin kuuluu insinööritaustainen Ville Härkönen, joka vastaa 3D-mallinnoksista ja oma isoveli Joni Rautiainen, joka vastaa nettisivujen toteutuksesta. Lisäksi mukana on patenttitoimisto, joka on auttanut patenttihakemusten kanssa sekä kuopiolainen startup-yhteisö.
-Olen saanut tosi paljon apua yrityksen kehittämiseen erityisesti Business Centeriltä, HUB Panostamolta ja Itä-Suomen Yliopistolta. Myös oman tiimin kanssa työnjako toimii. Minulta tulee ideat ja Joni ja Ville tuovat järjen mukaan tekemiseen, Rautiainen nauraa.
Tukea tarvitaan kansainvälistymiseen
Rahoituksen osalta viime kesänä mukaan tuli sijoitusyhtiö pienellä panoksella ja Business Finlandin rahoitushakemus on sisällä. Isona tavoitteena on päästä Yhdysvaltain markkinoille, mutta se vaatii vielä työtä ja tutkittua näyttöä tuotteen toimivuudesta.
- Jenkeissä on suurimmat markkinat. Niiltä kentiltä tarvitaan palautetta, ennen kuin voidaan lähestyä varustevalmistajia. Meillä on tulossa toinenkin samaan ongelmaan liittyvä ratkaisu, josta patenttihakemus on jo laitettu sisään, muttei siitä vielä sen enempää. Business Finlandin rahoituspäätöstä odotellaan, tukea olisi tärkeä saada kansainvälistymiseen. Etenemme kuitenkin maltillisesti. Ideaaliratkaisu olisi, että pääsemme tekemään yhteistyötä isojen varustevalmistajien kanssa.
Yliopisto-opintojensa ohella Rautiainen on kokopäiväinen yrittäjä ja haluaa panostaa täysillä tuotekehitykseen ja yrityksen edistämiseen. Hän ei tunnustaudu lukijatyypiksi, mutta kauppatieteet, yrittäjyys ja pörssiasiat kiinnostavat.
-Kanditutkinto häämöttää ehkä loppuvuonna, mutta en ole ottanut siitä paineita. Keskityn nyt yritykseeni täysipäiväisesti. Tarkoituksena olisi päästä käymään jenkeissä kevään/kesän aikana ja saada joku kovemman luokan maalivahti mukaan testauksiin. Tavoitteena on, että tuotteemme ovat muutaman vuoden päästä mahdollisimman monella maalivahdilla käytössä.
Pohjois-Savossa patenttien haku on kasvussa
Pitkään patenttien parissa toiminut patenttitoimisto Kespatin perustaja ja toimitusjohtaja Kimmo Helke painottaa Rautiaisen tavoin harkintaa ja kärsivällisyyttä tuotekehittelyyn. Vaikka olisi kuinka kova into markkinoille, maltti on valttia.
-Innovaatioissa tärkeää on se, että ei lähdetä liian innokkaasti liikkeelle, vaan tutkitaan taustoja ja kehitetään tuotetta. Moni hyvä tuote on kyykähtänyt siihen, kun on lähdetty liian aikaisin markkinoille. Tuote ei ole ollutkaan valmis tai sitten jo vastaava löytyy muualta maailmasta. Alkuvaiheessa kannattaa käyttää hyödykseen ammattilaisia ja ottaa aikaa taustatyöhön.
Itäsuomalaiset keksinnöt eivät ole kärkipäässä valtakunnan patenttitilastoissa. Parhaimpina vuosina Pohjois-Savossa on haettu patenttia yli 70 keksintöön, mutta viime vuonna luku asettui 40 tietämille. Selkeää kasvua on kuitenkin näkyvissä. Eniten innovaatioita syntyy Vieremällä.
-Ponsse on tässä edelläkävijä ja heille se on kilpailutekijäkin. Pitää pystyä olemaan kilpailijoitaan edellä. Itäsuomalaiset voisivat olla aktiivisempiakin patentin hakijoita, valitettavasti jäämme tässä jälkeen Pirkanmaasta ja Uusimaasta, joilla luvut ovat ihan omaa luokkaansa, Helke vertailee.
Hitaasti kiiruhtaen
Aloittelevia start up -yrittäjiä Helke kehottaa kokoamaan ympärilleen luotettavia ihmisiä, joilta saa tukea. Yksin ei hänen mukaansa kannata lähteä mitään kehittämään Myös tuotteen suojaus riittävän ajoissa on tärkeää.
- Olisi tärkeää saada jonkinlainen luottoryhmä koottua ympärille, jolle voi jakaa huolensa ja sparrailla. Ulkopuoliset näkevät paremmin asioita, joita ei itse huomaa. Tärkeää on myös suojata keksintö ajoissa, vaikkei sitä vielä julkaisisikaan. Tätä kautta saa työrauhaa kehittää ja jalostaa rauhassa. Tuotekehitys ja keksintöjen patentointi on jatkuvaa hyökkäystä ja puolustusta: kilpailijat yrittävät estää patentointia ja itse pyritään torppaamaan kilpailijoiden patentteja. Patenttiprosessissa hitaasti kiiruhtaminen on minusta hyvä neuvo.
Teksti: Sanna-Liisa Kiiskinen, Kuvat: Tomi Kosonen