”Pohjolan Leonardo” kuvaa ensimmäisissä säilyneissä piirroksissaan Kuopion luontoa – kuvataide oli myös isän ja tyttären yhteinen asia
Kuopiossa vietetyillä vuosilla on merkittävä rooli Ellen Thesleffin kehityksessä ja myöhemmissä vaiheissa. Suomen merkittävimpiin kuvataiteilijoihin lukeutuva Thesleff (1869–1954) asui suuren osan lapsuus- ja nuoruusvuosistaan Tulliportinkadun ja Puusepänkadun puisessa kulmatalossa. Tärkeä oli myös Kumpusaaressa sijaitseva kesäpaikka.