Suomalaispyöräilijä Jaakko Hänninen aloitti kilpailukautensa sunnuntaina, kun vuoden ensimmäinen World Tourin kilpailu polkaistiin käyntiin Arabiemiraateissa.
Hänninen tuli al-Mirfaan päättyneellä avausetapilla maaliin pääjoukossa, joka jäi kärjestä noin kahdeksan ja puoli minuuttia. Kilpailussa ajetaan seitsemän etappia. Hänninen oli etapilla sijalla 65.
– Levoton päivä kovassa tuulessa, enkä oikein löytänyt rentoutta ajamiseen. Isompi määrä kisapäiviä tälle vuodelle olisi tuonut rutiinia ja ajosilmää sivutuulessa painimiseen. Seuraavaksi on aika-ajo ja sen jälkeen mäkimaali, AG2R Citroen -tallin Hänninen sanoi tiedotteessa.
UAE Tourin -nimellä kulkevan kilpailun avausetapin voitti hollantilainen Mathieu van der Poel, joka oli kirissä vahvin. Avauspäivän tasamaaetapilla oli mittaa 176 kilometriä.