Miesten kaksinpelin hallitseva mestari Rafael Nadal eteni Australian avoimen tennisturnauksen toiselle kierrokselle voittamalla britti Jack Draperin lukemin 7–5, 2–6, 6–4, 6–1.
Turnauksessa ykköseksi sijoitettu Nadal, 36, oli hävinnyt ennen Draperin kohtaamista seitsemästä viime ottelustaan kuusi, joten hänen vireensä oli kysymysmerkki.
Nousussa oleva Draper tarjosi espanjalaistähdelle haasteen, mutta grand slam -turnauksissa kaksinpelimestaruutta 22 kertaa juhlinut Nadal venyi voittoon toisen erän tappiostaan huolimatta.
– Viime kuukaudet eivät ole olleet minulle helppoja. Tämä oli todella myönteinen aloitus, Nadal sanoi ottelun jälkeen.
Nadal kohtaa vuoden ensimmäisen grand slam -turnauksen toisella kierroksella Yhdysvaltain Mackenzie McDonaldin.
Tämänkertaisessa Australian avoimissa on käynyt harvennusta.
Kotiyleisön suosikki Nick Kyrgios ilmoitti maanantaina, ettei hän pysty pelaamaan turnauksessa loukkaantumisen takia. Myös miesten maailmanlistan ykkönen Carlos Alcaraz ja Australian avointen naisten kaksinpelin kahdesti nimiinsä vienyt Naomi Osaka ovat turnauksesta sivussa.
Australian avointen miesten yhdeksänkertainen mestari Novak Djokovic aloittaa urakkansa tiistaina.
Nuoret tähdet Gauff ja Raducanu kohtaavat toisensa
Naisten kaksinpelissä muun muassa Jessica Pegula ja Cori "Coco" Gauff etenivät vakuuttavasti toiselle kierrokselle.
Kolmanneksi sijoitettu yhdysvaltalaispelaaja Pegula murskasi Romanian Jaqueline Cristianin lukemin 6–0, 6–1 ottelussa, joka kesti vain 59 minuuttia. Yhdysvaltalainen Gauff voitti tshekki Katerina Siniakovan 6–1, 6–4.
Gauff kohtaa seuraavaksi Emma Raducanun, joka on vuoden 2021 Yhdysvaltain avointen mestari. Naisten nuoret tähdet Gauff, 18, ja Raducanu, 20, eivät ole aiemmin kohdanneet toisiaan.
Britti Raducanu voitti avauskierroksella Saksan Tamara Korpatschin 6–3, 6–2.
Kyrgios vetäytyi polvivamman vuoksi
Australialaisen Nick Kyrgiosin oli määrä kohdata miesten kaksinpelin avauskierroksella venäläinen Roman Safiullin.
Kyrgios on kärsinyt viime aikoina nilkkavaivoista, mutta kauden ensimmäisestä grand slam -turnauksesta vetäytymisen syynä on polvivamma, joka vaatii pienen leikkauksen.
Kiivaan luonteensa takia monen kohun keskellä olleen Kyrgiosin oli määrä pelata Australiassa myös nelinpeliä yhdessä Thanasi Kokkinakisin kanssa. Kaksikko oli Australian avointen hallitseva nelinpelimestari.
Kyrgios on yltänyt grand slam -turnausten kaksinpeleissä parhaimmillaan toiseksi, sillä hän oli viime vuonna Wimbledonin finaalissa.
Australian avoin mestaruusturnaus alkoi Suomen aikaa varhain maanantaina. Suomalaisista miesten kaksinpelissä on Emil Ruusuvuori, joka on mukana myös nelinpelissä yhdessä Diego Hidalgon kanssa. Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Lloyd Glasspool kuuluvat nelinpelin vahvoihin nimiin.
Ruusuvuori aloittaa kaksinpelin urakkansa tiistaina australialaista Max Purcellia vastaan. Nelinpeleissä suomalaisten urakka alkaa aikaisintaan keskiviikkona.