Suomen naisten jalkapallomaajoukkue nousi kaksi sijoitusta ylöspäin eli sijalle 22 Kansainvälisen jalkapalloliiton (Fifa) rankingissa. Helmarit ohitti listalla Portugalin ja Itävallan.
Helmareilla on menossa vahva jakso. Maajoukkue kaatoi lokakuussa MM-jatkokarsinnoissa Serbian yhteismaalein 6–2 ja eteni karsintojen 2. kierrokselle. Helmareiden taakse jäänyt Portugali kaatui kesäkuussa Tampereella MM-karsintojen lohkovaiheessa 3–1.
Kaikkiaan Helmarit on voittanut viimeiset seitsemän otteluaan.
Helmarit kohtaa MM-jatkokarsintojen 2. kierroksella Italian, joka putosi yhden pykälän Fifa-rankingissa. Italian uusi sijoitus on 14:s.
Helmarit kohtaa Italian marras-joulukuussa kahdessa ottelussa. Vaikka Italia kaatuisi, Suomi joutuisi hakemaan historiallista MM-kisapaikkaa helmikuussa maanosaliittojen välisistä jatkokarsinnoista.