Brittimiljardööri Richard Branson, 70, miehistöineen teki sunnuntaina onnistuneen piipahduksen avaruudessa. Edestakainen matka kesti tunnin verran.
– Onnittelut kaikille Virgin Galacticin erinomaisen tiimimme jäsenille 17 vuoden kovasta työstä, joka on johtanut meidät näin pitkälle, Branson sanoi Virgin Galactic -yhtiön VSS Unity -avaruusaluksen liukuessa kiitotielle Yhdysvaltain New Mexicossa.
Bransonin lisäksi aluksessa oli kaksi lentäjää ja kolme muuta matkustajaa.
Yhtiö vei aluksensa korkealle maanpinnasta erityisellä kantolentokoneella, josta pienempi VSS Unity irtosi ja kiihdytti rakettimoottoreilla yli kolme kertaa äänennopeuteen. Käytyään avaruuden puolella ja matkustajien oltua muutaman minuutin painottomassa tilassa, alus palasi takaisin maankamaralle.
Virgin Galacticin on tarkoitus aloittaa kaupalliset avaruuslennot ensi vuonna.
---
Lähteinä: AFP, CNBC ja Virgin Galacticin nettisivut.