Yhdysvalloissa edustajainhuone äänesti maan puolustusministeri Pete Hegsethin virkasyytteen käsittelyn lykkäyksen puolesta.
Republikaanienemmistöinen kongressin alahuone päätti paikallista aikaa tiistaina virkasyytealoitteen siirtämisestä edustajainhuoneen oikeusvaliokunnan käsiteltäväksi äänin 211–204.
Päätös käytännössä estää keskiviikolle suunnitellun edustajainhuoneen äänestyksen siitä, nostetaanko virkasyyte Hegsethiä vastaan.
Virkasyytettä esittäneen edustajainhuoneen republikaaniedustaja Thomas Massien mukaan Hegseth on käyttänyt väärin valtaansa puolustusministerinä ja käynyt sotaa ilman kongressin valtuutusta. Monet Massien esittämistä syytekohdista koskivat Yhdysvaltojen alkuvuodesta aloittamaa sotaa Iranissa.
Massie on tunnettu Yhdysvaltain republikaanipresidentti Donald Trumpin suurena kriitikkona. Massie ei saanut jatkokautta edustajainhuoneessa, sillä hän hävisi toukokuussa republikaanien esivaaleissa Trumpin tukemalle ehdokkaalle.
Trump iloitsi päätöksestä
Presidentti Trump iloitsi edustajainhuoneen päätöksestä ja sanoi demokraattien epäonnistuneen surkeasti. Trump kuvaili päätöstä "suuren amerikkalaisen patriootin vapautumiseksi syytteistä".
Tiistaina Hegseth kutsui häntä kohtaan esitetyn virkasyytteen olevan poliittinen näytelmä ja farssi.
Mediatietojen mukaan Trump olisi kysellyt avustajiltaan republikaanien häviämien välivaalien jälkeen, pitäisikö hänen erottaa Hegseth puolustusministerin tehtävästä. Trump on vaalien jälkeen kuitenkin sanonut julkisesti, ettei aio erottaa Hegsethiä.
Marraskuun alussa pidetyissä Yhdysvaltain välivaaleissa demokraatit voittivat enemmistön kongressin molemmissa kamareissa, mutta uusi kokoonpano astuu virkaan vasta ensi vuoden alussa. Demokraatit voivat pyrkiä alkuvuodesta elvyttämään virkasyyteprosessin Hegsethiä vastaan.